ברנרד פול כהן ז''ל

קורות חיים

ברנרד פול, בנם של איירין וויקטור, נולד ביום י"ח בתשרי תשכ"ו, (14.10.1965) בעיר גלאזגו שבסקוטלנד. אח ללורה ולקולין.

ברנרד גדל והתחנך בגלאזגו וסיים שם את לימודיו התיכוניים. באותן שנים התעניין בנוגע למגורים בישראל ולאחר שהקדיש לכך מחשבה החליט שהוא רוצה להכיר מקרוב את ישראל ולחוות אותה.

בגיל 17 ולאחר שקיבל את ברכת הדרך מהוריו, עלה ארצה לבדו כמתנדב והתגורר תחילה בקיבוץ הסוללים, בגליל התחתון, ולאחר מכן גר בקיבוץ מעברות, שבעמק חפר. אחרי שנה שבה השתלב היטב החליט לעשות עלייה. ברנרד היה בחור עצמאי מאוד, הוא ערך את כל סידורי העלייה בעצמו ואז נפרד ממשפחתו שנשארה בסקוטלנד.

אחרי שעלה והתמקם בארץ התגייס לצבא והוצב בחטיבת הנח"ל בגדוד 50 (הנח"ל המוצנח) בתפקיד נהג נגמ"ש. ברנרד שירת שירות מלא ולאחריו שירת במילואים באופן קבוע במגוון תפקידים. הוא השתתף במבצעים צבאיים ובמלחמת לבנון השנייה. לאחר שסיים את חובת שירות המילואים התנדב וסייע לצבא במשך כמה שנים.

ב-1987 עבר ברנרד לגור בקיבוץ סופה שבנגב המערבי, ועבד שם בענף הנוי. בהמשך התמקצע בתחום ולמד קורס גננות במרכז האקדמי רופין. לאחר תקופה קיבל הצעה לעבוד במפעל "כימדע" – מפעל הכימיקלים של הקיבוץ (הממוקם בקיבוץ ניר יצחק הסמוך), ומשנת 1993 עבד במפעל כעובד ייצור במשך 29 שנה, עד למותו.

בשנת 1992 הכיר דרך חברה משותפת את מרגרט, עולה חדשה מהיישוב צוחר. מרגרט עבדה בבית הספר של המושבים בעוטף עזה, ובין בני הזוג נרקמה מערכת יחסים יפה של אהבה וכבוד. מרגרט עברה לגור איתו ביישוב סופה.

ביוני 1993 נישאו בני הזוג, ובשנים הבאות נולדו להם בת ושני בנים: מעיין לילי, הבכורה, ולאחריה שני הבנים ליאור לורנס ויניב ויקטור.

כאבא היה מסור מאוד לילדים והייתה לו גישה חינוכית שאמרה שהילדים צריכים לעבוד ולא לקבל הכול בחינם. מגיל צעיר לקח איתו את הילדים לעזור לו בעבודות גינון. כשהבנים גדלו הם החלו לעבוד איתו בעבודות גינון פרטיות בשכר, אצל משפחות מהמושבים הסמוכים.

ברנרד אהב מאוד לטייל בעולם. הוא תכנן עם אשתו מרגרט טיול משפחתי עם שני הילדים הגדולים. לקראת בר המצווה של ליאור ואחרי בת המצווה של מעיין, הם איחדו את שני האירועים ונסעו לחודש קסום במזרח - שבועיים בנפאל ושבועיים בהודו.

ב-2019 שוב יזם ותכנן טיול משפחתי לברצלונה והפלגה מברצלונה למרכז אירופה. לדברי מרגרט, הילדים תמיד אמרו שברנרד היה יכול להיות סוכן נסיעות מצוין כי תכנן את הטיולים בצורה מדויקת עד לפרט האחרון. בכל טיול נהג לחפש את בית הקפה של רשת "הארד-רוק קפה" ובבית היה לו אוסף של כוסות בירה, כוסות ויסקי ופקקים של בקבוקי בירה ממדינות שונות בעולם. ביצירתיות רבה הכין לעצמו מפקקים מודבקים "פינת בירה" ייחודית במרפסת.

לברנרד הייתה סבלנות רבה להרכבת פאזלים ולגו. בתום ההרכבה מסגר את חלקם ותלה על קירות הבית. הדבר המרשים ביותר שבנה מלגו היה דגם של האונייה "טיטאניק", ובו 9,000 חלקים.

לברנרד היו תחומי עניין רבים נוספים. הוא אהב מאוד ספורט אתגרי, אהב את הים ונהג לנסוע לגיחות צלילה באילת ובסיני מהן חזר עוד באותו היום הביתה. לעיתים לקח איתו את מעיין וליאור. מרגרט סיפרה שהוא כל כך אהב את העיסוק בצלילה עד שבשנת 2023 נרשם כחבר ב"צלילה גאוגרפית" – הפלגות של ספארי צלילה בכל רחבי העולם. הוא נסע עם קבוצה של חובבי צלילה כמוהו ובטיוליהם שילבו טיולי יבשה עם צלילות. מרגרט סיפרה בחיוך כי באחד הטיולים המשפחתיים לסקוטלנד הוא ניסה לצלול במים הקפואים של האזור. ברנרד אף קעקע על גופו קעקועים שונים בנושא הים.

ברנרד אהב מאוד מוזיקה של שנות ה-70 וה-80. בין המוזיקאים האהובים עליו היו רוד סטיוארט וברברה סטרייסנד, היה לו אוסף גדול של דיסקים שלהם נהג להאזין בשעות הפנאי. כחובב מוזיקה צפה גם במחזות זמר רבים, בארץ ובחו"ל, ונהנה מהשילוב המנצח של הצגה ומוזיקה יחד. תחביב נוסף שלו היה סרטי קולנוע. בבית צפה בסרטי DVD וכשיצא סרט קולנוע חדש, הוא ומרגרט הלכו לצפות בו. בשנים האחרונות לחייו קנה מקרן כדי להקרין סרטים במרפסת.

במרוצת השנים גדלו הילדים. ברנרד ומרגרט זכו להיות סבא וסבתא לנכדים, ילדיו של בנם ליאור.

ביוני 2023 חגגו בני הזוג 30 שנות נישואים ולאחר תכנון מוקדם ומוקפד של ברנרד יצאו לטיול זוגי בסינגפור וביפן, וזה למעשה היה הטיול האחרון שלהם יחד.

ביום שבת, בכ"ב בתשרי, חג שמחת תורה תשפ"ד (07.10.2023), בשעה שש וחצי בבוקר, פתח ארגון הטרור חמאס בירי טילים ורקטות מרצועת עזה לדרום ולמרכז ישראל. בשעות הבאות חדרו אלפי מחבלים את גדר הגבול מרצועת עזה למדינת ישראל והחלה מתקפה רצחנית על יישובי עוטף עזה, בהם קיבוצים ומושבים, ועל הערים הסמוכות שדרות, אופקים ונתיבות. המחבלים תקפו בסיסי צה"ל ובנסיעתם ירו בכל מי שנקרה בדרכם. הם רצחו כ-800 אזרחים בבתיהם, במכוניותיהם ובעת שבילו במסיבות, אחרי שביצעו בהם פשעים כבדים. החריבו, בזזו והעלו באש בתים ורכוש, חטפו לרצועת עזה מאות ישראלים – חיילים ואזרחים וכן עובדים זרים מהקיבוצים. למעלה מ-350 חיילים ושוטרים נפלו בטרם הצליחו כיתות הכוננות המקומיות וכוחות צה"ל להשתלט על השטח.

בבוקר זה החלה מלחמה.

בזמן האזעקות מיהרה מרגרט להיכנס אל הממ"ד שבביתם, אך ברנרד נשאר רגוע, ישב בפינת האוכל ובנה חלקי לגו חדש. אחרי מספר דקות נודע כי בקיבוץ מסתובבים מחבלים. מרגרט ביקשה שיסגור מהר את דלתות הבית. ברנרד נענה לה ואמר: "הכול יהיה בסדר", הוא לא חשב שיש סכנה ממשית והמשיך לשבת בפינת האוכל. באותן דקות מחבלים החלו לירות מבחוץ אל תוך הבית, דרך הדלת האחורית שמובילה למרפסת, פגעו בו וירו בו למוות. שני חברי קיבוץ נוספים נרצחו באותו היום.

ברנרד פול כהן נרצח על ידי מחבלים בקיבוץ סופה בכ"ב בתשרי תשפ"ד (07.10.2023). בן חמישים ושבע בהירצחו. הוא הובא למנוחות בבית העלמין האזורי באבשלום. הותיר אחריו אישה, בת ושני בנים, נכדים, אם, אחות ואח.

על מצבתו כתבו אוהביו: "אדם עם לב רחב כחול אשר על שפת הים."

חבריו מהתנועה הקיבוצית כתבו: "ברנרד של סופה, נזכור אותך תמיד. סופה נראית ירוקה עם המון המון ירק ועצים בזכותך. הרבה שנים היית אחראי על הנוי ודאגת לכל עץ. התעקשת בכל ט"ו בשבט לארגן את הנטיעות, התעקשת על עצים מסוימים שימשיכו ויצמחו, ארגנת ודאגת שלא יהיה חסר דבר. בכל פעם שנפגשנו בשבילים סיפרת על הנסיעות והצלילות וידעת ממש לעשות חיים. נזכור אותך בהמון אהבה."