יהושע אפוטובסקי ז''ל

קורות חיים

יהושע, בן מלכה ואברהם אפוטובסקי, נולד בשנת תרצ"ג (1933) באלכסנדריה שבמצרים, לשם הוגלתה משפחת אימו מירושלים בידי הטורקים במלחמת העולם הראשונה, ושם נפגשו הוריו ונישאו. יהושע נקרא על שם סבו יצחק-אייזיק יהושע פינגולד שנרצח בתל-אביב ביום פרוץ מאורעות הדמים בתרפ"ט (25.08.1929). בשנת 1940 חזרה המשפחה ארצה, והתגוררה ברחוב בן יהודה בירושלים.

במהלך חודש פברואר 1948 החליט עבד אל קאדר אל חוסייני , מפקד הכוחות הערביים באזור ירושלים, לבצע פיגוע גדול בלב ירושלים היהודית. משימה זו בוצעה על ידי שישה עריקים, שוטרים וחיילים בריטים, ששיתפו פעולה עם הערבים וגנבו למענם שלוש משאיות צבאיות ומשוריין אלחוט בריטי. על שלוש המשאיות הועמסו למעלה מטונה חומרי נפץ וכן אמצעי חבלה נוספים. ארבעת כלי הרכב, נהוגים בידי העריקים הבריטים, יצאו לדרכם בשעת בוקר מוקדמת של יום 22.02.1948 מעימוואס ליד לטרון. בהגיעם למבואות ירושלים, ליד רוממה, נעצרו לפני מחסום יהודי שלאנשיו ניתנה הוראה לעשות חיפוש ברכב ונוסעים ערביים, אך לא ברכב בריטי. לכן לא יכלו אנשי המחסום לעצור את השיירה והיא המשיכה בדרכה לרחוב בן יהודה במרכז ירושלים היהודית. כלי הרכב נעצרו, הערבים הדליקו את פתילי חומרי הנפץ וירו בשני יהודים שעברו בסמוך. מיד אחר כך עלו על המשוריין והסתלקו מהמקום בנסיעה מהירה.

בהתפוצצות האדירה, שארעה סמוך לשעה 06:30 בבוקר, נהרסו ארבעה בניינים. בהם המלונות "אטלנטיק" ו"אמדורסקי", בהם היו הרוגים רבים, ושני בנייני דירות נוספים. כמו כן נפגעו קשה בניינים נוספים בסביבה. בסך הכולנהרגו בפיצוץ וביריות הבריטים 52 אנשים. רוב הנפגעים שהו בבתים שנהרסו ובבתי המלון. בהם היו גם משפחות שלמות. כמה עשרות נפגעו קשה ושניים מהפצועים נפטרו מאוחר יותר מפצעיהם. שלושה מ- 52 החללים הוכרו כנופלים במערכות ישראל והשאר היו אזרחים. כ- 200 נפצעו באורח קל מהפיצוץ. היה זה האסון הכבד ביותר שפקד את היישוב היהודי בירושלים, באירוע אחד, במלחמת העצמאות.

בהתפוצצות נהרג יהושע, ביום י"ב אדר א' תש"ח (22.02.1948). עמו נספו גם אמו, מלכה, אביו, אברהם וסבתו, רחל פינגולד.

בן 15 במותו. כל הנספים בני המשפחה הובאו למנוחת עולמים בבית העלמין ברחוב טרומפלדור בתל-אביב, סמוך לקבר הסב יצחק-אייזיק יהושע פינגולד.